(Extraído do livro Elvis em Turnê)
A véspera de ano de 1975 iria ser um acontecimento. Elvis foi contratado para dar um espetáculo no enorme Pontiac Stadium em Detroit. Seria a primeira vez em que Elvis faria um espetáculo nessa data.
Elvis detestava atuar em grandes ginásios por causa da acústica. Ele queria que as pessoas que fossem aos seus shows o pudessem escutar bem, e sabia por experiência que o som era horrível em edifícios grandes e estádios ao ar livre. O som até que nem seria mau para grupos ou para hard rock, mas ouvir um único cantor naquelas condições era, no mínimo sofrível.
Depois de passar o Natal em Graceland, Elvis foi para Los Angeles para passar “outro Natal” com Lisa. Depois voltou para Graceland e depois para Detroit, onde seria realizado o show de véspera de fim de ano. Quando chegou ao Silver Dome, foi como temera: não havia proximidade nenhuma no enorme estádio. E era tão frio. Estava tão frio que fiquei com os lábios roxos quando me sentei junto ao público à espera do show começar. Pelo menos ali dentro não nevava...
Tentar preparar o palco de forma que as mais de 60 mil pessoas pudessem ver Elvis, foi um desafio. Construíram um palco com dois andares, bem no meio do campo. Para chegar lá em cima, foi feito um túnel onde Elvis entraria e sairia do palco. A segurança foi reforçada, uma vez que um homem tinha anunciado que iria matar Elvis durante o show.
Uma vez que era um espetáculo de passagem de ano, muitas pessoas chegaram bêbedas e levaram com elas mais bebidas. Não as censurei, pois muitas pessoas precisavam de algo para lutar contra o frio daquela noite. Era uma atmosfera de festa. Com tantas bebidas, houve várias brigas, mas foi excitante. A maior parte da multidão chegou por volta das 19 horas, embora Elvis não fosse chegar antes das 23 horas. Foi uma espera longa e fria. Eu estava com medo que as lentes da minha máquina fotográfica estalassem com o frio.
Por fim, às 23 horas as luzes apagaram-se e Elvis surgiu de um buraco no fundo da plataforma onde estava a banda. Olhou para frente e depois para baixo. Pareceu surpreendido com a altura do palco. A primeira coisa que fez, foi caminhar até a beira do palco e olhar para o chão. Era uma queda de cerca de 15 metros. Tinha uma expressão divertida no rosto. Só o conseguia ver, servindo-me das lentes de 500mm.
Cumprimentou os membros da banda. A plataforma onde ele estava não era onde ele iria cantar. Havia uma mais alta acima daquela onde estava a banda. Ele olhou para ela, encolheu os ombros e subiu para onde deveria cantar. Não gostava de estar ali em cima sozinho e o espetáculo sofreu muito com isso, porque parte do mesmo era baseada na interação entre ele e a sua banda. Aqui, ele não ia ter nada disso.
Também não iriam haver nenhuma brincadeira com o público. Mesmo visto dos lugares da primeira fila, ele era tão pequenino que as
suas expressões faciais eram impossíveis de se ver. Uma figura vestida com um macacão branco era tudo o que se conseguia ver. Só se sabia que ele era Elvis, porque se sabia que tinha que ser ele. De fato, podiam ter vestido qualquer um de macacão branco e posto um disco, que o público nem íria notar a diferença.
Normalmente Elvis atirava vários lenços para o público em cada show e também o fez aqui. No entanto, demorava vários segundos entre o tempo em que atirava o lenço e o tempo em que finalmente chegava ao chão. Ele atirava-os e depois ficava a vê-los cair, cair, cair, antes de finalmente serem despedaçados pela multidão de fãs e bêbedos aos berros.
No meio do show, enquanto cantava Polk Salad Annie, suas calças rasgaram-se, mas sua experiência o fez cantar a canção até o final, saindo e voltando depois com outro macacão para interpretar It´s now or never e How Great Thou Art. Faltavam tre minutos para a meia-noite quando cantou Love Me Tender. Em seguida apontou para o grande relógio do estádio, contando os segundos que faltavam para acabar o ano...10...9...8...2...1 e saudou: “Feliz Ano Novo”...
Nascia 1976. Balões subiram ao ar e ele pediu que todos no estádio se juntassem para cantar a tradicional Auld Long Syne. O ano novo marcava o bicentenário da Independência dos Estados Unidos, e para homenagear, Elvis cantou América, finalizando o espetáculo com Wooden Heart e a habitual Can´t Help falling in love.
Se a ameaça de morte a Elvis tinha ou não a ver com assunto não sei, mas ele acabou o espetáculo rapidamente. Agradeceu a todos por terem vindo ao show, caiu sobre um joelho para saudar o público e desapareceu pelo buraco como um coelho. Não houve saudações prolongadas de “braços no ar” para o público como nos outros shows. Teria sido um alvo fácil. Muitos fãs foram embora em seguida, mas alguns ficaram no estádio festejando a noite toda.
Os bilhetes do concerto custaram 15 dólares. Uma vez que cerca de 63 mil pessoas se juntaram no local para o ver, isso resulta quase 940 mil dólares de bilheteria, mais o que as concessões devem ter rendido. O total deve ter ultrapassado um milhão de dólares. Elvis saiu-se muito bem durante uma hora e meia, e estabeleceu um recorde para uma atuação dada por um único artista, batendo o dos Beatles no Shea Stadium em 1964...
Canções do show:
2001 theme / See See Rider / I Got A Woman - Amen / Love Me / Trying To Get To You / And I Love You So / All Shook Up / Teddy Bear - Don"t Be Cruel / Heartbreak Hotel / One Night / You Gave A Mountain / Polk Salad Annie / Sweet Sweet Spirit by Sweet Inspirations / Intros: What"d I say by James Burton - Ronnie Tutt drums solo - Jerry Scheff bass solo - Glen D. Hardin piano solo - Joe Guercio and orchestra - Hail ! Hail ! Rock" n" roll / My Way / Love Me Tender / Auld Lang Syne / How Great Thou Art (+ reprise) / It"s
Now Or Never / America The Beautiful / Hound Dog / Wooden Heart (short)/Can"t Help Falling In Love
Público: 60.500
Macacão usado por Elvis: Blue Rainfall
